Bild: 20 Jahre WoW Offizielles Pressefoto
Stell dir vor, es ist 2004. YouTube gibt es noch nicht wirklich, TikTok schon gar nicht, und "Gaming" ist noch lange kein Mainstream-Hobby. Doch am 23. November 2004 startete mit World of Warcraft ein Spiel, das die Gaming-Welt für immer verändern sollte. World of Warcraft ist bis heute eines der einflussreichsten und meistgespielten Rollenspiele aller Zeiten. Dieses Game hat Generationen geprägt und die Grundlage für vieles gelegt, was wir heute in der Gaming-Szene als selbstverständlich sehen.
Vom Strategiespiel zum wohl größten MMORPG
WoW wurde aus der erfolgreichen Warcraft-Reihe geboren – einem Strategiespiel, das Fans weltweit begeisterte. Aber WoW ging einen Schritt weiter: Es war eine lebendige, riesige Online-Welt. Hier konntest und kannst Du bis heute Quests erfüllen, mit Freunden Dungeons plündern oder einfach nur durch Azeroth reisen. Was viele nicht wissen: Aus der in Warcraft 3 beliebten Dota-Map entstanden später auch andere Giganten wie Dota 2 und League of Legends.
Addons und Innovationen: Azeroth wächst
Blizzard der Spieleentwickler hinter WoW hat nie stillgestanden. Von The Burning Crusade über Wrath of the Lich King bis Legion: Mit jeder Erweiterung wuchs die Welt von Azeroth und es galt neue Gebiete, Quests und epische Geschichten zu erkunden und die Community erlebte Abenteuer, die noch heute als legendär gelten.
Bild: Karte von Azeroth [Quelle: Reddit]
Die wohl beliebteste Erweiterung ist aber mit Abstand Wrath of the Lich King. Warum? Ganz einfach: Die Schlacht gegen den Lichkönig Arthas gilt als ein der absoluten Höhepunkte in der WoW-Geschichte. Die Balance zwischen epischer Story, PvE- und PvP-Inhalten war so gut, dass diese Ära für viele als die beste Zeit in WoW gilt.
Bild: Wrath Of The Lich King Offielles Cover
Auch Hollywood wollte auf den Hype aufspringen, und 2016 kam sogar ein von der Community lange gewünschter WoW-Kinofilm. Leider konnte dieser aber die Erwartungen von Fans und Kritikern nicht erfüllen und er wurde zu einer weiteren Videospielverfilmung, die floppte.
Horde vs. Allianz: Was ist dein Team?
Horde vs. Allianz. Diese Rivalität hält bis heute an und ist nicht nur im Spiel präsent, sondern auch ein riesiger Teil der Popkultur rund um WoW. Auf PvP-Servern eskalierten Schlachten zwischen Spielern regelmäßig zu epischen Kriegsszenen. YouTube-Videos und Memes wie „For the Horde!“ oder „For the Alliance!“ zeigen, wie tief diese Feindschaft sitzt. Und ja, Memes waren damals schon ein Ding.
Paladine, Druiden und die Meta
WoW hatte von Anfang an viele Klassen, aber der Paladin war immer ein Liebling der Community. Dicht gefolgt von Jägern und Druiden, die in der frühen Spielzeit den Ruf hatten, "alles zu können, aber nichts richtig". Das ständige Anpassen der Spielbalance sorgte dafür, dass die Meta immer frisch blieb und jeder Spieler seinen eigenen Stil entwickeln konnte.
Die Schattenseiten des Erfolgs
Wo Erfolg ist, gibt es oft auch Probleme. In den frühen Jahren sorgte WoW dafür, dass einige Spieler zu viel Zeit in Azeroth verbrachten – und dabei ihr echtes Leben vernachlässigten. Manche kündigten sogar ihre Jobs, nur um mehr Zeit im Spiel zu haben. Die Medien stürzten sich auf diese Geschichten und machten WoW zu einem Synonym für Gaming-Sucht.
Blizzard hat darauf reagiert und Mechaniken angepasst, um das Spielerlebnis gesünder zu gestalten. Trotzdem waren diese „wilden Zeiten“ ein fester Teil der Geschichte.
Die Community: Mehr als nur Gamer
Wie bereits erwähnt, ist die Community hinter WoW immer etwas Besonderes. Gilden wurden zu virtuellen Familien, Freundschaften aus dem Spiel hielten oft ein Leben lang. Manche Spieler organisierten sogar Gildentreffen im echten Leben, bei denen sie ihre Abenteuer feierten.
Auch die vielseitige Ausdruckskraft der World of Warcraft-Community zeigte sich früh in der florierenden Cosplay-Szene. Viele Spieler verwandelten sich mit beeindruckenden Kostümen in ihre Lieblingscharaktere aus Azeroth und brachten die Magie des Spiels so auch in die reale Welt.
Ein Paradebeispiel für die kreative Energie der Community ist Jan Hegenberg. Mit seinen humorvollen WoW-Songs wurde er zu einer kleinen Berühmtheit und baute später eine erfolgreiche Karriere als Unternehmer auf.
Das berühmteste Meme: Leeroy Jenkins
Von dem berühmtesten aller WoW-Memes hast Du garantiert schon gehört: „Leeeeerooooy Jeeeenkins!“ Dieser ikonische Moment, in dem ein Spieler durch eine impulsive Aktion einen kompletten Raid versaute, wurde zu einem Klassiker der Gaming-Kultur. Es ist ein Meme, das auch heute noch für Chaos und Spaß in der Community steht und den Begriff „Leeroy Jenkins-Move“ geprägt hat, der Personen beschreibt, die ohne nachzudenken in ihren eigenen Untergang rennen und andere gleich mitreißen.
Und die Reise geht weiter…
Auch nach 20 Jahren ist World of Warcraft kein bisschen müde. Mit neuen Erweiterungen, Updates und der Rückkehr zu WoW Classic beweist Blizzard, dass Azeroth immer weiterlebt.
Egal, ob Du ein alter Hase oder ein Neuling bist – Azeroth hat immer einen Platz für dich. For the Horde! For the Alliance! For Azeroth!
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